雲林農村的困境~滅村危機

報載去年雲林人口出生比死亡少了 三千多人，在農村凋閉的狀況下，越來越嚴重，現在只要去到雲林平原到海邊的鄉間，就會看到許多破落沒有人居住的房子，雲林縣又有多少已經達到限界集落，執政者需要好好去思考，如何不讓滅村在自己的故鄉發生。
第一次聽到滅村是2014年，京都大學農村發展研究團隊來訪時，提出的問題，那時我的回答是台灣人口密度高，滅村的事情不至於發生。接著我在那年底在新瀉的里山參訪，整個里山環境是非常的美，但沒有一個集落有再談里山倡議，唯一只有在川口運動公園，看到電視牆播放著里山之美的影像。
在山古志村堰塞湖畔，與遷村的老人聊天，他說他對土地的感情讓他不願意離開，但年輕人不同，因為每年大雪封路，年輕人感受不到便利，沒有人願意回鄉來，那怕經濟狀況比都市好，還是寧願在都市中生活。晚上與NPO團體聚餐聊天，我好難過的問了一下，你們如何推動里山倡議，他們的回答真的很簡單，都快滅村了，談何里山倡議。
里山倡議當初也想讓青年返鄉，所以有很多補助措施，但最終還是失敗收場，也造成日本國會認為成效不彰，而不再支持撥款。
而台灣的農村再生跟日本的里山倡議也有點異曲同工之處，希望改變農村讓青年返鄉，但這幾年來的青年返鄉，只是找個年輕人幫忙社區一些計畫的執行，真的離返鄉之路還是遙遙無期，而大專洄游，說是擾動社區，發展產業，但人離開之後，社區真的成長，人口增加，產業發展良好嗎？
社區營造與再生，看到的只有拉皮，事實上仍處於金玉其外，敗絮其中，如果沒有每年補助社區旅遊，為配合照相核銷，不知道社區一年有幾個人真的去旅遊。
雲林縣空污嚴重，就業機會不多，年輕人外移是很正常的，滅村危機機率相對很高，如何改變雲林的環境與產業發展，是當務之急，補助只有治標，還是起不了作用，衷心盼望，雲林不要有台灣第一個滅村的地方。

日治時期的台灣咖啡發展

      日本自明治維新之後，國力日益強大家，所以歐洲的飲食服飾裝扮，都被列為時尚高尚的行為，所以咖啡快速在日本興起，可惜咖啡是熱帶植物，分佈在大約南北緯二十度之間，日本無法種植咖啡。
       1895年甲午戰爭之後，日本據台澎，開始有嘗試在各地零星的種植，直到明治三十五年(西元一九0二年),故田代安定氏(總督府技師)於創設殖產局恒春熱帶植物殖育場(為現在林業試驗支所的前身)，使用馬尼拉系咖啡母樹種子,加以試種,另自小笠原島進口爪哇系統的種子,極力謀求推廣。因此,在日本領台前雖有小規模的栽培,但頗具規模面積的試驗性栽培,應以今日恒春林業試驗支所前身的恒春熱帶植物殖育場為開端。幸好當地的氣候風土,適合於咖啡的栽培,自種植後第三年開始結實,四年生咖啡樹收穫半磅,六年生咖啡樹則可收穫一磅,其栽植面積曾達三町步多。自明治三十八年以後,年年都有收穫,四十一年之後,每年大約生產一石(一八0•三公斤)現在還有約八九斗的收穫。其生產的咖啡豆,在明治四十年東京舉辦的勸業博覽會展出,另在大正四年大正天皇即位大典時,特別指定使用國產的恒春咖啡。換言之,台灣咖啡達到相當程度的收穫量,始自恒春林業試驗支所,而是早在明治四十一年以來的事。」
        該所除阿拉比卡種外,其他咖啡如賴比瑞卡、羅巴斯卡、牙買加、勞利弗利亞、史丹諾菲拉、等予以試種的結果,都在樹性、收穫量方面,遠不及在來的阿拉比卡咖啡。
大正六年嘉義農事試驗支所(當時為殖產局園藝試驗場嘉義分場)開設以來,上述恒春支所試種各種咖啡的結果,以阿拉比卡種獲得壓倒性的優秀成績。於是發表頗有希望成為企業性計劃。(台灣農事報二五八號)
        在士林園藝試驗支所的樣本園內也試種阿拉比卡種咖啡數株,十年之後達到盛產期,其中優良的咖啡樹,一株產出生豆二磅以上。
根據試驗所在台灣全島(恒春、嘉義、士林)種植阿拉比卡咖啡,各所都獲得相當的成績,此當可視為完成試種的成果。
        再觀察民間的實際情況,在花蓮港廳豐田村,雖然量少,已有咖啡產品作為副業商品在販賣。觀察各種情況後,覺得在台灣栽植咖啡,已可寄予相當大的希望。
在大正元年,台東廳從殖產局獲得阿拉比卡咖啡的種子,把它種在該廳南區呂家警察官吏派出所院子裏,成績良好,樹齡已達十六年,樹根周圍超過一尺的已有十株。
       在花蓮港豐田村移民指導所內的咖啡樹加以移植後,現在已有成為該村的原木。又大正五年該廳玉里笹原氏稱,因獲得阿拉比卡咖啡種子,因之而得到原木云云。還有從上述呂家的種子直接作為原種的說法,簡言之,就是殖產局分配的阿拉比卡咖啡,這是不容置疑日本預估未來每年需要進口3萬擔的咖啡,如果要在台灣來生產,所需的生產面積,大約3750甲土地(一甲以生產八擔計算),如由全島來供應,亦非難事。尤其擁有許多適合於種植咖啡的東部台灣山腳地帶,其能提供一半土地,似非難事。
        雖屬於同一種的咖啡,由於生產地的氣候,風土或調製品的不同,而可以生產特殊的咖啡,已於前面加以敍述。因此可以預料,將來東部台灣的咖啡,必能出現如豐田咖啡、吉野咖啡、鹿野咖啡、玉里咖啡、舞鶴咖啡、知本咖啡等,具有品牌的咖啡,陸續推出市場。
這也是後來在1930年圖南株式會社在古坑山區大量有規模種植咖啡的原因。

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台灣咖啡的始祖—福建巡撫丁日昌

1871年日本宮古島漁民漂流到現在牡丹鄉位置，與原住民發生衝突，被殺了54人，日本要求清朝撫恤受難者，清朝回應，化外之民非我管轄，所以1874年三月出兵征戰，史稱牡丹事件，這事造成日本侵略亞洲的開端，造成甲午戰爭，台灣被日本統治五十年，台灣也成為日本南向的基地。
福建巡撫丁日昌於1876年（光緖2年）至台主持台灣事務，繼續推行撫番政策，特注重番民的教與養，1877年3月釐定「撫番開山善後章程二十一條款」。
丁日昌頒定這具體而微的「撫番開山善後章程二十一條款」從章程內容除可窺知當時原住民生活狀況，原住民與漢人交往關係外，其他第十六條有以下的敍述：
靠山民番除種植薯芋、小米自給外，膏腴之土，栽種無多以致終多貧苦。應選派就地頭人，及妥當通事，帶同善於種植之人分投各社教以栽種之法。令其擇避風山坡種植荼葉、棉花、桐樹、檀木，以及麻、豆、咖啡之屬，俾有餘利可圖，不復以游獵為事，庶幾漸底馴良。所有各項種子，由員紳赴邵局頒給。俟收成後，將成本按年繳還，以示體恤。其某某處種植某項若干？次年生發若干？收成若干？責令該員紳稽查冊報，分別有無成效，以定責罰。
因為後來尚未找到其記載收成資料，甚憾，而這是台灣史上最早紀錄種植咖啡的紀錄，比英國人1884年還早了7年。

農村智慧旅行感想

       前幾天參加智慧農村旅行見學之旅，所選擇的西螺老街與林內林北社區，這都是我略為走過的地方。老實說，智慧旅行是未來趨勢，但現在的系統還是偏商業行為為主，典型的農村可能還很難適用，因為現在的農村主要還是在生產與生活與生態為主，而且農村居民是否有能力整合資源，善用資源，創造出新的價值出來，可能還要不少時間與人力。
      以西螺老街週遭來說，其實已經不算是農村，反而稱他為文化小鎮更適合，在其中包含了歷史人文，宗教文化，文創與美食，又緊臨西螺大橋與河濱公園，可以創造出慢遊慢活的輕旅行，而且商業活動活絡，比較適合智慧旅行。如果西螺老街能把醜陋的招牌拆除，營造如日本近江八藩市模式，未來必能成為台灣文化智慧旅行的典範。
       而林北社區是典型的農村社區，居民主要以生產農作物為主，主要生產水稻，木瓜與芋頭為主，缺乏商業行為，但林北應該是雲林最多菸樓的地方，如果統合資源，讓菸樓與古厝活化重生，結合農村產業，提供退休人員成為長期居住體驗農村生活的地方。
       日本兵庫縣的市民農園，引起廣大迴響，想要承租的人預約到七八年之後，而台灣受限於農發條例，執行困難，只有有錢人到農村炒作土地種豪宅，而很多退休人員想享受農園生活，因為沒有很多錢而不可求，所以如果林北社區能活化菸樓跟古厝，提供退休人員長期租用居住，結合土地承租，讓農地活化，並結合在地的生態與歷史文化，然後才能有辦法透過智慧農村方式行銷，讓社區經濟活動活絡。
       

學習尊重，在大自然中找尋感動

       今年的活動有別於所謂的賞螢，增加學習尊重環境，尊重萬物，強化了生物多樣性與環境的關係。當夕陽準備西下，跟參與者介紹環境倫理與觀察要領，也增加生物多樣性的介紹，然後慢慢的等待夜幕的到來，當偶爾有螢光閃爍時，就將進入很多人未曾嘗試的環境。
      當走到暗處，莫氏樹蛙與布氏樹蛙的爭鳴，偶爾夾雜著黑蒙西氏小雨蛙的叫聲，準備演奏美好的生命樂章，讓大家認識卵泡與蛙類，看著台灣最毒的蜘蛛，如何在洞口佈滿感應線等待飽餐一頓。
      沿途中，螢火蟲不是主力，但還是會有點點螢火陪伴大家前進，探索未知的自然世界。各種原生種蝸牛會陸續出現，而蛙類的種類也更多，如果運氣好還可以見到白鼻心，大赤鼯鼠與野兔，而爬蟲類也來湊熱鬧，睡覺中的攀蜥與鉛山壁虎是最常見，而可愛的蛇類也會出現打招呼。
最後我喜歡讓大家坐在水泥路上，看著最大值的螢光飛舞，甚至都從身邊而過，仰望星辰，俯覽嘉南平原的萬家燈火，結合遠方鴒角鴞與黃嘴角鴞的呼喚與週遭的蛙與蟲鳴，形成一個合諧的天地人共存。
     

但美中不足的是人的信任，當政府的千杯千杯再千杯，政府都喝醉了，政策言行不一，人民也亂了，報名一堆，佔據名額，不想來也不會取消，或者是寫個信告知，台灣人真的要學習尊重別人，尊重環境，尊重這塊土地還有漫漫長路要走，而環境教育的落實，更是困難。

遺忘的228戰場

       傷痛總會過去，仇恨也能選擇放下，但歷史的真相應該水落石出。在台灣四百年的殖民史中，每個執政者，都是一個慘絕人寰的悲慘史，都是愚民政策，都是排除異己，以確保政權的延續。
今天是228事件七十年的日子，我雖然沒有遇到 但八十幾歲的媽媽遇到二次大戰的美軍空襲台灣，也在村落上遇見所謂的民兵與政府軍。
      小時後媽媽跟我說的是二八事件或者稱民軍反，她告訴我民軍早期就住在村莊之中，紀律嚴明，反而她的村莊一些居民，打著民軍的名義去搶劫，甚至在龍眼村搶劫居民要拜拜的丁錢，所以媽媽常告誡我們，不能做壞事，那些盜匪跟其後代子孫都遭受報應。後來民軍怕影響村落居民的安全，退守到樟湖現今舊樟湖國小與樟湖派出所附近持續抵抗，因為居高臨下，政府軍屢攻不下，後來在古坑大埔抓了二個農民帶路，沿著公仔溪經五個{ㄒㄩㄝ註一}村落，從望高寮居高臨下往民軍進攻，民軍不敵，只有少數逃離，被俘虜的民軍，則集中在項在石橋往下附近將爺廟那裡行刑，那時附近村落百姓則被要求觀看，包含帶隊的那二個古坑人，都被執行槍決，當初處決方式有槍決，砍頭跟活埋等方式，後來也造成樟湖地區不平靜，經神明指示，冤魂太多，需要祭拜普度，這也是現今樟湖十二年普度一次的由來。
       國中一年級時年輕的歷史老師，小聲的告訴大家，在外國的媒體報導，二八事件，血流成渠，這是我第一次聽到外人說228，然後經過至少20年沒在，聽人談起媽媽也目賭所謂的政府軍宛如土匪強盜，過境之後，牲畜與錢財都一掃而空，比民軍還不如。七十年過去了，我們要記得歷史的血腥，但還更要向前走，我們現在都生活在這塊土地上，唯有包容原諒，記取教訓向前行，台灣才會有更好的未來。

註一ㄒㄩㄝ要用台語唸音如學的台語是早期山區挖的大型深池，主要浸泡竹子讓纖維軟化以利手工造紙之用，現在山區還存有許多遺跡。

縣道149的美麗與哀愁

       149北起竹山，南接梅山台三線，全長四十公里出頭，貫穿整理雲林山區，現在為雲林山區最重要的通道。
        從竹山走一四九進來，可以經過竹山的瑞龍瀑布，經內湖可以到草嶺十景與石壁風景區，在桶頭的公路上，可以看見猴群在公路上優遊的散步，到了樟湖可以到清水溪河床，看著整片的三百萬年前的化石，然後到舊樟湖國小附近，則可以俯覽清水溪河水，憑弔一下二二八的古戰場，往上一點尚未到石橋山莊左邊有個將爺廟，是二二八的刑場，然後可以欣賞整個樟湖風景區。
       繼續前行則可以看到樟湖國中生態中小學，現在是很多人追逐拍照打卡的地方，過了之後陸續打著喝咖啡賞夜景的庭園咖啡，而徒中最重要的是華山教育農園，旁邊是充滿挑戰的10_5步道，到達小百岳的西岳大尖山 ，而教育農園則是寶庫，認識不完的生物，當然149最重要的是可以看到空汙的天際線。
       149的由來，是當初退出聯合國，為了反攻大陸所開壁的戰備道路，那時候年紀還小只知道阿兵哥來鑿山爆破，沿途還有憲兵監視著，那時候只知道是犯罪的軍人來做苦工，也不知道強制勞動。直到我七十幾年當兵連上阿兵哥逃兵，被軍法判刑一年半，不服上訴結果加了三年強制勞動，共產黨稱勞改，台灣稱強制勞動，而且也不算役期，想想當初，是否有許多政治犯還是無辜的百姓來這開山闢路。
       時代的悲劇，那時候軍中就是官官相互，而如今更是如此，何時台才會有光明。
       寫於228事件

70年的前夕

歲末感想-走過方知不足

       轉眼又虛長一歲，雖然有很多夢想，但夢想離我好遠好遠，雖有螢螢之光指引，但很快就破滅了，到頭來還是一事無成，明年開始應該放棄夢想，回到現實世界中，認清自己的能力與本份，好好的做自己就好。
      走過方知不足，這應該是今年最大的體會吧！從別人身上看到跟自己深深的感觸與認識，這兩年走了一些地方，也參考別人的生態旅遊，我看到的就是只有一個字，那就是敢，敢如何賺錢，敢如何胡言亂語，幾乎把所有客人都當白痴，什麼都不會，不知道的也都亂講，反正時間到了就能收費一樣。
        而自己更是不認真，一條溪走過十年，沒有千次至少也超過幾百次了，到現在還是有許多認識不完的生物，植被，石頭與岩層，小時候最常見的錐螺，初吻蝦虎，竟也沒有細心的注意到，看到的都是大型的生物與大石頭，石頭種類何其多，但就是認識那幾種，在溪流上斷層擦痕的石頭何其多，也未曾好好教育孩子，有時候想想，真的是愧對上游的斷層帶。在夜間觀察時，紅娘華捕食腹斑蛙的感動比看到蛇類捕食蛙類還要讓人震撼。因為學習的少，在華山每年都會看到以前沒看過的蜻蜓，應該自己的專注力與觀察力太差的原故。走在大尖山的10-5步道上，不同的季節有不同的風情，不同的物種，更需要時間去認識學習。
       

希望明年，可以用學習者的角度去看待這塊土地，加強自己的能力，讓來這裡參與活動的人，真的是有一點點的收獲，不要只是錢交了，快樂的玩，然後平安回家。

殖民的台灣咖啡史

       台灣咖啡的由來，應該要從最早的滬尾，雞龍，台南，打狗的通商口岸開放開始造成，所以英國人在1884年從菲律賓引進，種植於三俠附近，所以這也是網路搜尋到為何是1884年的原因。日本因覬覦台灣的重要地位，藉著1871年琉球漁民因颱風漂流到台灣，被排灣族出草而死亡，而於1874年發動牡丹事件，
     1876年福建巡撫丁日昌統理台灣事務，為推行撫番政策，於1877年3月頒佈撫番開山善後章程二十一條款，希望番人漢化，所以茶葉、棉花、桐樹、檀木、以及麻、豆、咖啡之屬，以利增加經濟收入，相信這應該歷史文件中最早台灣咖啡的種植歷史。
       而台灣為推動現代化，找了二個美國鑽油技師來台灣，在苗栗出磺坑鑽取石油，而在1877年11月24日在台南買了咖啡，而在同年的12月22日記錄第二次買咖啡等食物回家，回到家才知家裡遭受小偷，煮熟的鴨子跟雞各飛掉一隻，而第三次是1878年10月1日在大稻程，買了日常用品跟咖啡並拜訪馬偕牧師，這是美國油匠在台灣的日記史實。
       日本自明治維新之後，國力大增，所以在1871年將清朝的藩屬國琉球群島併入日本領土，清朝政府也毫無作為，接著就藉琉球漁民事件攻打台灣的牡丹事件，這是日本第一次跟中國的開戰，後來日本就跟隨歐美洲列強開始對中國產生更大的野心，終於在1895年的甲午戰爭中對清朝與取與求，佔領整個台灣澎湖。
日本因為明治維新讓國力強大，所以西方的生活習慣與生活方式有強烈的模仿，所以咖啡在日本也就行成一種高貴的時尚。1895年甲午戰爭之後，日本開始治理台灣，因為咖啡屬於熱帶植物，日本本身無法生產，所以在1902年於恆春設立熱帶植物殖育場，開始試種咖啡，然後慢慢推廣成經濟作物，到達明治四十年時候在東京的勸業博覽會展出，所以到此時可以確定咖啡已經是重要的農產品。
       而天皇咖啡是否有其事，是古坑還是其他地方，還是謠言。根據台灣總督府殖產局於1929年出版的咖啡一書中，確時記錄了在大正四年，天皇的御典中，國內農產品就有咖啡，來提供所有賓客的飲品之一，但很可惜的不是古坑咖啡，而是台灣恆春咖啡。
那古坑咖啡又在何時開始大量種植，遠因應該是在1912年三菱製紙會社引起的林杞埔事件，最後在1918年農事試驗場嘉義支場成立之後，也以熱帶園藝農作為主研究，並配合圖南株式會社1932年成立，完全接受三菱製紙會社的債務之後才開始種植，而於1930年代大量種植。
     當初在1939年在古坑崁頭厝的六斗坑設置種苗場，種植面積就高達二十一公頃，收成主要銷售到台北與嘉義的通路商，1929年，台灣總督府殖產局出版咖啡一書，1933年台灣農事報有咖啡在台灣的栽培歷史。而古坑咖啡終於在重點咖啡的努力下成為2016的台灣國宴咖啡。

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超越自己親吻山林

      登大尖山的路很多，為何建議選擇最困難的，挑戰度最高的路，因為我希望你們能超越自己，更親吻到山林的美與好，雖然你們都還小，但已經習慣土地的味道，但山林的味道更是值得去親吻體驗。，現在保有比較原始的有從華山教育農園走10-5步道與山豬湖走二尖山到大尖山的步道，而最差的應該是華山4-1步道，從龜仔頭上二尖山到大尖山的步道，一個完全沒有知識亂七八糟的施工，上下走起來都不會很舒服。當然如果體力不好的還可以選擇後棟仔走挑筍古道或從太平方向登頂。
       10-5步道起於華山教育農園旁，那區生物多樣性非常好，蛙、蛇、螢火蟲、大赤鼯鼠、蜻蜓、蝴蝶、鳥類種類甚多，是值得日夜都在觀察記錄的好地方。
從大茶壺旁的10-5步道上山，開始就是看不到盡頭的階梯，但兩旁的檳榔園，因為農藥使用機率不高，所以還是有很多物種的食材，野花更提供了蜜蜂與蝴蝶的蜜源植物，所以只要用愉悅的心情，欣賞大自然的美好，不求快，走起來還是很舒服的。
       當走完第一階段時，會碰到橫向的產業道路，我習慣在那裡休息，走向右邊，往下可以俯覽山下風光，仰望則可以看到快高聳入雲的大尖山，更可以看到觀音石，觀音石下方與岩壁有許多的擬蕨類萬年松，觀音石早期常有顯靈的傳說，聞聲救苦，日治時期日方曾想炸燬，後來傳說飛離觀音石，落腳在斗六湖山巖，受萬民香火。接著在往上的步道上，沿途植被都不錯，前段蝶況很好，有機會還能記錄到同種蝴蝶的四個階段變態過程，而蜻蜓也很多，接著會進入到孟宗竹林步道，那裡環紋蝶會多到懶得去追逐拍照，而一些蔭蝶也開始出現不少，到達約一千公尺處，台灣獼猴，藍腹鷳，都有機會出現，而路旁還有許多的咬人貓與螞蝗，還有許多的燕山蛩等馬陸，爬山過程除了觀察更需小心認真的學習。
爬山是重新去認識土地與環境，認識萬物，學習人與自然環境萬物的共榮共存，讓人與自然結合。
       

守護故鄉的大尖山

       我家是坐西朝東，所以時常就會被太陽曬到屁股，醒來走出大門，就看到面對我家的小山。對這座開始比較有印象時應該是國小三四年級時候，那時每年的某一天都要登高祝壽，然後在山上分壽桃，當然最重要的是第二天補假一天不用上課。
       九二一地震前，回到故鄉附近的斗六上班，在災後的重建過程中，只要休假日都會到這山頂上從事水土保持重建工作。家對面的小山不高，海拔只有1304公尺，比不台灣的百岳，與世界名山差距更大。但大尖山在台灣的歷史中也是相當有名，早在清乾隆三十三年（西元1768年），縣令李准的漢番界碑上，就有以大尖山蟾蜍嶺為界，山前屬民，山後屬番，不得越界。而大尖山也在日治時期設置一等三角由陸軍的「陸地測量部」於明治42年 (1909年點，後延續迄今。
      在九二一重建過程中，去了許多許多次山頂，那時候的山頂還是充滿自然的美，幾乎沒有什麼人工施作的痕跡，唯一有最早期的一等三角點標誌與白鐵做的一等衛星定位控制點，海把1304公尺，就靜靜的貼在山頂上，不像現在，太多的人工設施，甚至還做個跟墓碑很像的東西，我也很疑問，明明內政部把一等衛星控制點歸於本縣的古坑鄉，為何還說是嘉義縣境。
因為是一等三角點，所以視野良好，天氣好時可以俯覽整個嘉南平原與彰化縣，也可以遠眺玉山與前鋒等多座百岳。
       自己對故鄉的土地還是知道的太少，未來應該更努力去了解這塊的土地歷史文化與自然。

雲端上的木馬古道

      木馬最早的記錄應該是三國時代諸葛亮發明的木牛流馬而來，主要是靠這運送糧草，後來演變在山區搬運搬運砍伐的木材，所以稱之為木馬。而華山屬於淺山，漢人移入甚早，早在清乾隆時代已經有官員治理，所以木材早就銳減，但華山地區發展出全台灣手工造紙的重鎮，砍伐的竹子需截斷成固定尺寸，然後剖開捆綁成一束束，浸泡於石灰池中，讓纖維軟化，所以有使用一種稱為柴馬的運輸工具，一個人一次可以抬三四捆已經剖好的竹子，運送到浸泡池中。
       雲林的石壁山區，海拔約一千三百公尺到一千七百公尺之間，而木馬古道則約在一千五百公尺左右，當地社區為發展觀光，重新整理了木馬古道，也在古道口營造了四個小小的生態池，並蓋了座竹炭窯。
       如果熱愛生態，小小的生態池是不錯的觀察熱點，在那裡基本就有一般中高海拔的泰雅晏蜓，黃基青蜓與青紋絲蟌，當然一般常見的普蜓也不少，每個生態池完全沒有水泥化，只有池與池之間的水路有點石頭的鋪設，算是很好的生態環境，池中台灣馬口魚也不少，盤古蟾蜍也很可愛，只要用心觀察，就會有不同的收獲。
       而木馬古道全長二公里多，坡度不大，適合親子散步，入口處孟宗竹林比較稀疏，植物也比較多，野生的百香果苗不少，可惜未能見到大顆的百香果，而秋海堂也不少，因為沒有住家，很難找到水源，建議自己隨身帶水與口糧，當然也可以利用秋海堂的花與莖解渴，鳥況也甚佳，生物多樣性還不錯。
        沿途還有許多竹炭窯的遺跡，大小不一，但都是靠近古道旁邊，以利孟宗竹悶燒成竹炭時，容易搬運，從遺跡來看，跟入口處的竹炭窯略顯不同，比較是簡單型式，當初做竹炭除了自己使用也提供買賣，賺取經濟來源，而入口處的是為發展觀光導覽解說之用，不能相提並論。
中徒有賞景臺，可以俯視石壁聚落與山下風光，如果雲霧襲來，就宛如神仙般的在雲端中意境。那區可以看到蝴蝶飛舞與泰雅晏蜓。接著繼續走，因為孟宗竹過密，草木已少，但有機會看到山豬與藍腹鷳，最後就到達所謂的天空之橋步道。
       天空之橋步道約一百多公尺，主要架設在台灣杉上面，採用在地的台灣杉建成，可惜的是走完之後就必須回程，雖然已到陵線旁，但無任何設施可以俯瞰山下風光，與休息談天的地方殊為可惜。

當然如果有時間，附近還有漂亮的九穹神木可以到訪，如果體力精神都很好，還可以嘗試石壁山與嘉南雲南，但山區容易起濃霧跟下雨，還是需要注意天氣狀況，因為地處山區，生物也多，請小心慢行，給自己與生物一條平安回家的路。